Preteky WTCC na Slovakia Ringu hneď s niekoľkými prvenstvami

Slovakia Ring sa zapíše do histórie WTCC ako prvá trať, kde sa jazdcom počas MAC3 (Manufacturer Against the Clock) podarilo zajazdiť identický čas. Automobilka nasadí troch jazdcov a tí musia zajazdiť čo najrýchlejšie dve spoločné kolá s pevným štartom, pričom do výsledku sa počíta čas, kedy prejde cieľom posledné, tretie auto. Ako prví nastúpili jazdci Lady, Tarquini, Valente a Catsburg. Prvým dvom sa pevný štart podaril, no Catsburgovi to zdochlo. Vyrazil so značnou stratou, ktorú sa snažil počas dvoch kôl dohnať. Lenže sa snažil až priveľmi a jeho agresívna jazda mu privodila defekt, čo Ladu vyradilo z boja o body. Nasledoval boj medzi Citroënom a Hondou. López, Müller a Bennani rozbehli dve kolá pre Citroën. V rýchlom tempe stanovili čas, ktorý mali jazdci Hondy poraziť, 4:17,233. Trio Michelisz,  Monteiro a Huff mali pred sebou neľahkú úlohu. Štart sa im podaril a po strhujúcich dvoch kolách prešli cieľom. To, čo videli časomerači, bolo prekvapením pre všetkých, obidva tímy dosiahli na tisícinu rovnaký čas. Honda i Citroën zvládli dve kolá za 4:17,233! Organizátorom nezostávalo nič iné ako vyhlásiť dvoch víťazov MAC3, teda obidve automobilky si pripísali po 10 bodov.

Do otváracích pretekov štartoval z pole position Hugo Valente na Lade Vesta. Hoci sa snažil brániť pred Huffom, skončilo to kontaktom a Valente sa prepadol poradím. Do vedenia sa dostal Mehdi Bennani prenasledovaný Hondami Monteira a Huffa. Odolával dlho, no s 80 kg balastu to nemal jednoduché a pod tlakom zničil pneumatiky rýchlejšie ako by chcel. V deviatom kole na neho našiel recept Monteiro, ktorý sa dostal do vedenia v ôsmej zákrute a začal si budovať náskok. Huff tlačil ďalej, ale Bennani si už dal pozor a preteky dokončil na druhom mieste. Cieľom prešiel prvý Monteiro, druhý Bennani a tretí Huff. Preteky boli dramatické hlavne pre tím Zengő Motorsport, ich pretekár Ferenc Ficza skončil so svojou Hondou Civic v plameňoch, našťastie sa mu nič nestalo.

Pole position pre hlavné preteky vybojoval Yvan Müller na Citroëne C-Elysee. Štart mu nevyšiel podľa predstáv, dostal sa pred neho López. Aby toho nebolo málo, tak aj Catsburg. López si začal budovať náskok, no problém s autom mu znemožnil unikať ďalej. Catsburg sa neho dotiahol a v prvej zákrute štvrtého kola sa dostal do vedenia a mal našliapnuté na prvé víťazstvo pre Ladu vo WTCC. V predposlednom kole však zaútočil López a v poslednej išli vedľa seba, no López bol o chlp rýchlejší. Catsburg sa prepadol ešte aj za Monteira, dotieral na neho aj Michelisz. Lenže Michelisz doplatil na kontakt s Huffom, s defektom neudržal ani štvrté miesto, ktoré nakoniec získal Björk na Volve S60. Bol to najlepší výsledok švédskej automobilky v tejto sezóne. Preteky vyhral López, bolo to jeho prvé víťazstvo na Slovakia Ringu, druhý skončil Monteiro a tretí Catsburg.

Foto: DJ Forky - Ján Paprskár