Nemecký dizajnér Axel Breun pracoval na projekte jednopriestorového mestského mini už v roku 1987. Išlo o koncept Seat 001, materskému koncernu Volkswagen sa však v tej dobe zdá byť príliš futuristický. Už o rok neskôr Breun odchádza do Renaultu, pričom popri svojej práci začne pozerať ponad plece kolegom, ktorí práve navrhujú prvú generáciu modelu Twingo.
Malé autíčko sa mu veľmi páči, sklame ho však pohonná jednotka. Nad prednou nápravou má byť umiestnený obstarožný štvorvalec Cléon-Fonte s rozvodmi OHV, liatinovým blokom a objemom 1,2 litra, ktorého korene siahajú k počiatkom 60. rokov.
Axela napadne, že by si vozidlo tohto typu zaslúžilo poriadne srdce a voľba preto padne na dvanásťventilový preplňovaný litrový trojvalec z tretej generácie Daihatsu Charade, ktorá francúzskemu vývojovému oddeleniu slúžila ako referenčné vozidlo. Ide o známy športový model GTti s výkonom 105 koní, túto ideu však zhatia problémy s chýbajúcou riadiacou elektronikou motora.
Breun však svoju myšlienku stále drží v hlave, a preto sa rozhodne namiesto motora vymeniť celé šasi. Ako spomína vo videu na YouTube, ktoré natočila partia Crown Unfiltered – Car Design Podcast, jednoducho zobral do ruky katalóg a začal hľadať automobil, ktorý by mal rázvor náprav identický alebo aspoň podobný ako nové Twingo, teda 2345 mm.
Rozdiel len 5 mm
S prekvapením zistil, že novinka Renaultu je v tomto smere prakticky rovnaká ako osemvalcové Ferrari 308 s rázvorom náprav 2340 milimetrov. Výhodou tiež bolo, že taliansky stroj pochádzal z druhej polovice 70. rokov, keď autá ešte neboli také široké, zatiaľ čo Twingo patrilo na pomery svojej triedy k najširším modelom vôbec. Podľa prepočtov preto stačilo francúzske mini, respektíve jeho blatníky rozšíriť na každej strane o 5 centimetrov.
Axel Breun dokonca presvedčil kolegov, aby mu nechali k dispozícii jednu z karosérii z vývojového oddelenia a súčasne hľadal Ferrari. Mal veľmi blízko k tomu, aby kúpil jedno po nehode, všetko však nakoniec zastavili obmedzené financie a k realizácii nikdy nedošlo.
Rozpracovaný nápad však mal Breun stále pripnutý nad svojim pracovným stolom a zaujal okrem iného i známeho špičkového dizajnéra a kolegu Patricka Le Quémenta. Blížil sa koniec 90. rokov a v Renaulte bolo medzitým rozhodnuté, že s nástupom druhej generácia modelu Clio je nutné posilniť imidž tohto mena. Okrem iného i športovými modelmi. Hneď niekoľko ľudí si spomenulo na Breunov nedokončený projekt a zvyšok je história.
Renault sa skutočne pustil do vývoja, dizajn auta zveril do rúk Axela Breuna a výsledok s veľkou pravdepodobnosťou už poznáte...
