Ešte minulý týždeň vlastník plavidla, ktorým je japonská dopravná spoločnosť Mitsui OSK Lines (MOL), tvrdil, že dohorievajúca Felicity Ace je stabilná a na palubu sa dokonca dostali záchranné zložky, aby monitorovali situáciu. V tejto chvíli je však všetko inak. Dvestometrová nákladná loď sa v utorok ráno miestneho času potopila približne 220 námorných míľ (cca 400 km) od Azorských ostrovov.
Obrazový záznam z tejto udalosti k dispozícii nemáme. Portugalské námorníctvo ale uvádza, že loď plaviaca sa pod panamskou vlajkou sa vo vleku za záchranným plavidlom Bear najskôr naklonila a následne sa asi 20 míľ za hranicou takzvanej „výlučnej ekonomickej zóny“ potopila.
Atlantický oceán má v tomto mieste hĺbku približne 3000 metrov, jeho dno je skalnaté, tvorené strmými svahmi s veľmi nepravidelnou topografiou, takže v tejto chvíli je otázne, ako bude prebiehať ďalšie vyšetrovanie. Naložené nové vozidlá totiž boli poistené.
Len pripomíname, že loď mierila z nemeckého Emdenu do severoamerického prístavu Davisville na Rhode Island a na palube mala naložené automobily koncernu Volkswagen. Podľa posledných aktualizovaných informácii bolo na Felicity Ace 3965 vozidiel. Z toho 189 značky Bentley, zhruba 1900 Audi, asi 1100 Porsche, okolo 500 volkswagenov a 85 kusov Lamborghini.
Medzi inými mala loď prevážať aj niekoľko posledných kusov dvanásťvalcového modelu Aventador, ktorý sa už prestal vyrábať, takže talianska značka zatiaľ nemá presne vymyslené, ako by majiteľom mohla túto stratu nahradiť, pokiaľ nebudú súhlasiť s finančnou náhradou.
Felicity Ace bola postavená v roku 2005, prevádzkuje ju spomínaný MOL a je vo vlastníctve spoločnosti Snowscape Car Carriers. Požiar vypukol 16. februára a donútil 22-člennú posádku opustiť plavidlo. Vyzdvihol ich najskôr neďaleký tanker Resilient Warrior a následne boli do bezpečia letecky prepravení portugalskou pobrežnou strážou.
Záchranným zložkám sa oheň nedarilo dostať pod kontrolu, preto náklad v podstate nechali zhorieť a kontrolovali len, či loď neznečisťuje danú oblasť. To sa nepotvrdilo, a pretože plamene ustali, portugalské námorníctvo sa po dohode s prevádzkovateľom dohodli na odtiahnutí k pobrežiu Azorských ostrovov. Ťažný Bear sprevádzali dva remorkéry ALP Guard a Dian Kingdom, do cieľa však nedorazili.
Príčiny požiaru sú momentálne neznáme, podľa niektorých teórií však k nemu prispeli elektromobily, respektíve ich lítiovo-iónové batérie.
zdroj: Marinha Portuguesa, GCaptain
