Na rozdiel od doterajších systémov, ktoré sa sústredili hlavne na ochranu chodcov, Subaru rozšírilo koncept aj na cyklistov, ale pochopiteľnie nie len pre nich. Nový airbag je v prípade zrážky vystrelený z hornej hrany kapoty a rozprestrie sa rovnomerne pred obomi prednými stĺpikmi – teda presne v tých miestach karosérie, ktoré sú pri náraze pre chodcov a cyklistov najnebezpečnejšie. Práve stĺpiky A patria medzi najpevnejšie miesta konštrukcie áut a pri kolízii s najzraniteľnejšími účastníkmi premávky často spôsobujú vážne poranenia hlavy.
Subaru vychádzalo z vlastného výskumu, ktorý ukázal, že hlava cyklistu pri náraze zasiahne vozidlo obvykle v inej výškach a pod iným uhlom než hlava chodca. Preto bol airbag navrhnutý tak, aby chránil aj vyššie partie karosérie, čím sa minimalizuje riziko vážnych zranení.
Prečo práve Japonsko?
Zavedenie tohto airbagu má opodstatnenie najmä v Japonsku, kde podľa Subaru až 44 % smrteľných nehôd s ich vozidlami tvoria chodci (38 %) a cyklisti (6 %) – čo je takmer trikrát viac ako v USA. Airbag je zatiaľ dostupný len pre Forester na japonskom trhu. O rozšírení do ďalších krajín zatiaľ nepadlo oficiálne rozhodnutie, nepochybujeme ale o tom, že sa časom dostane aj k nám.
Limity riešenia
Airbag síce neprekryje celé čelné sklo, čo je pravdepodobne kompromis medzi ochranou cyklistu a zachovaním aspoň minimálnej viditeľnosti pre vodiča po aktivácii systému. Aj keď ide o výrazný pokrok, Subaru zdôrazňuje, že najlepšou ochranou pre cyklistu zostáva stále prilba.
Zavedenie exteriérového airbagu pre cyklistov vyvolalo pozitívne reakcie aj diskusiu. Odborníci oceňujú, že Subaru myslí aj na bezpečnosť tých najzraniteľnejších účastníkov premávky a prináša svetovú inováciu. Objavujú sa však aj skeptické hlasy, podľa ktorých by väčší dôraz mal byť kladený na prevenciu nehôd a kvalitnú cyklistickú infraštruktúru, keďže airbag pomôže len v špecifických prípadoch. Napriek tomu je tento krok vnímaný ako vítaný posun v ochrane a môže inšpirovať aj ďalších výrobcov.
História vývoja airbagov pre chodcov a cyklistov
Prvé airbagy boli vyvíjané už od prvej polovice 20. storočia, pričom ich hlavný cieľ spočíval v ochrane posádky vozidla pri nehode. Postupom času sa technológia rozšírila aj na ochranu zraniteľných účastníkov premávky mimo vozidla. Volvo patrilo medzi prvých výrobcov, ktorí začali experimentovať s exteriérovými airbagmi – konkrétne ich systém pre chodcov sa objavil v modeli V40 v roku 2012, predávanom v Európe.
V roku 2016 zaviedlo Subaru exteriérové airbagy pre chodcov v modeloch Impreza, WRX, Legacy, Crosstrek a Levorg, pričom tieto airbagy chránili najmä hlavu chodca pri náraze na kapotu. Najnovším krokom je Subaru Forester 2025, ktorý prináša špeciálny airbag rozšírený aj na ochranu cyklistov.
Prečo exteriérové airbagy stále nie sú sériovo vyrábané
Aj v roku 2025 zostávajú hlavné dôvody, prečo exteriérové airbagy pre chodcov a cyklistov nie sú bežnou súčasťou sériovej výroby, prakticky nezmenené. Technická náročnosť spočíva v potrebe veľmi presného rozpoznania typu kolízie a správneho načasovania aktivácie airbagu, aby sa zabránilo nechcenému odpáleniu alebo zbytočnému obmedzeniu výhľadu vodiča. Vývoj a integrácia takýchto systémov sú nákladné, čo zvyšuje cenu vozidla, pričom legislatíva vo väčšine krajín ich montáž zatiaľ nevyžaduje.
Účinnosť exteriérových airbagov je navyše obmedzená na určité rýchlosti a typy nárazov, čo znižuje ich univerzálnosť. Preto automobilky uprednostňujú aktívne bezpečnostné systémy (napríklad automatické núdzové brzdenie s detekciou chodcov a cyklistov), ktoré majú širšie využitie v prevencii nehôd.
Konkurencia a budúcnosť
Hoci existujú aj airbagy pre cyklistov napríklad vo forme vesty, ich rozšírenie je zatiaľ minimálne a cena vysoká. Prístup automobilky, ktorá myslí na ochranu všetkých účastníkov premávky, je preto vítaný.
